Jakarta (prapanca.id) – Foreign Correspondents Clubs of Thailand dan Taiwan bersama dengan Human Rights Watch dan Walter Cronkite School of Journalism and Mass Communication di Arizona State University mengumumkan kerjasama baru untuk menyelenggarakan Human Rights Press Awards yang menyoroti liputan di Asia.
Pengumuman tersebut juga menyertakan kategori baru untuk mengakui liputan terbaik oleh Newsrooms in Exile.
Kerjasama yang diperluas dan kategori baru ini mencerminkan tantangan yang semakin meningkat dan realitas baru dalam melaporkan hak asasi manusia di Asia, di mana sejumlah wartawan tidak lagi dapat bekerja dengan aman di negara asal mereka.
“Kami menciptakan kategori ‘Newsrooms in Exile’ untuk mengakui banyak wartawan berani yang terus melaporkan tentang hak asasi manusia di negara mereka dari jauh, karena tidak lagi aman bagi mereka untuk melakukannya di rumah,” kata Tirana Hassan, Direktur Eksekutif di Human Rights Watch.
“Peran mereka dalam mengungkap kebenaran lebih kritis dari sebelumnya,” tambah dia.
Human Rights Press Awards memiliki sejarah panjang dan terhormat dalam mengakui liputan luar biasa tentang isu hak asasi manusia di Asia.
Sebelumnya, penghargaan ini dikelola oleh Foreign Correspondents’ Club of Hong Kong. Namun, setelah pemerintah Tiongkok memberlakukan undang-undang keamanan nasional di Hong Kong pada Juni 2020, yang menyebabkan penutupan setidaknya sembilan media di sana, penghargaan tersebut ditangguhkan.
Human Rights Watch dan Arizona State University mengambil alih tanggung jawab untuk penghargaan ini pada tahun 2022, dan Taiwan Foreign Correspondents’ Club (TFCC) dan Foreign Correspondents’ Club of Thailand (FCCT) bergabung untuk bersama-sama mengelola penghargaan untuk tahun 2023.
“Koalisi mitra yang diperluas kami membawa kita lebih jauh dalam membuat Human Rights Press Awards sebagai penghargaan utama untuk liputan hak asasi manusia di dunia,” kata Battinto L. Batts Jr., dekan Cronkite School.
Human Rights Press Awards bertujuan untuk meningkatkan penghargaan terhadap hak-hak dasar manusia dan memfokuskan perhatian pada ancaman terhadap kebebasan itu.
Setiap tahun, mereka menerima ratusan entri dari seluruh Asia. Pada tahun-tahun sebelumnya, terdapat 16 kategori. Namun, untuk tahun 2024, administrator telah menyederhanakan jumlah kategori menjadi tujuh, termasuk kategori Newsrooms in Exile.
Pemenang sebelumnya termasuk jurnalis Filipina dan pemenang Nobel Maria Ressa, serta fotojurnalis Los Angeles Times kelahiran Malaysia, Marcus Yam, pemenang Pulitzer Prize untuk fotografi berita.
“Thailand adalah garda terdepan bagi wartawan Myanmar yang berani terpaksa melarikan diri ke pengasingan untuk menghindari represi rezim militer Myanmar setelah kudeta Februari 2021, sehingga sangat pantas bahwa Foreign Correspondents Club of Thailand bertindak untuk mengakui karyanya yang luar biasa melalui penghargaan ini,” kata Lisa Martin, presiden FCCT.
“Sebagai klub pers tertua yang beroperasi di Asia Tenggara, FCCT bangga bergabung dalam koalisi penting ini untuk menghormati wartawan di seluruh Asia yang mengambil risiko besar untuk melaporkan cerita hak asasi manusia yang penting,” tambah Lisa.
Kedua Foreign Correspondent Clubs telah menjadi tempat bagi sejumlah wartawan pengasingan. “Taiwan telah berkembang menjadi pusat penting bagi wartawan yang meliput dunia berbahasa Tionghoa dan wilayah Asia Timur. Karena kebebasan, keamanan, dan lokasinya, Taiwan memberikan tempat perlindungan bagi banyak koresponden China serta basis bagi mereka yang meliput berbagai bagian Asia,” kata Thompson Chau, presiden TFCC.
“Kami bangga bergabung dengan mitra terhormat kami untuk menyelenggarakan Human Rights Press Awards pada 2023. Kategori baru – ‘Newsrooms in Exile’ – sangat mencerminkan tentang keadaan jurnalistik saat ini di Asia, ketika banyak wartawan dan media yang fokus pada Tiongkok, Hong Kong, Myanmar, dan tempat lain terpaksa melakukan pekerjaan mereka di luar negeri,” jelas Thompson Chau.
Para pemenang Human Rights Press Awards 2024 akan diumumkan pada 3 Mei 2024, pada Hari Kebebasan Pers Sedunia. (sas)